De gele vogels

Elke oorlog heeft zijn eigen, definitieve romans. De Eerste Wereldoorlog heeft Im Westen nichts Neues en A Farewell to Arms. De Tweede Wereldoorlog heeft Catch-22. Het jaar 2012 ziet de komst van de grote roman over de oorlog in Irak: De gele vogels.
De gele vogels is het verhaal van de jonge soldaat Bartle, voor wie de oorlog in Irak een uitzichtloze leegte is. Zijn eindeloze dagen zitten vol dood, verderf, maar vooral verveling. In een wanhopige poging grip te krijgen op zijn frustraties, klampt Bartle zich vast aan de kameraadschap met zijn lotgenoten, in het bijzonder zijn vriend Murphy.
De gele vogels is de ultieme roman over de oorlog van nu, geschreven door een superieur talent dat zelf in Irak zijn sporen heeft verdiend. Kevin C. Powers laat de lezer tegelijk ooggetuige, schuldige en martelaar zijn in een adembenemend boek, waarvan de rechten voor verschijnen al aan zestien landen werden verkocht.
Kevin C. Powers ging op zijn zeventiende het leger in. Een jaar lang diende hij in Irak. Na zijn vertrek uit het leger en een aantal zinloze baantjes schreef hij zich in bij de universiteit van Virginia om Engels te studeren. Hij doceert op dit moment poëzie aan de universiteit van Texas in Austin.
‘Toen ik De gele vogels las, was ik er zeker van dat ik in de nabijheid was van een boek dat prijzen zal winnen, een klassieker zal worden en de lat voor toekomstige beschrijvingen van de oorlog veel hoger zal leggen. Dit is een buitengewone literaire prestatie. Ik spoor iedereen aan dit boek te lezen.’
chris cleave, auteur van kleine bij en goud
‘De gele vogels is even intens als aangrijpend geschreven; elk moment, elke herinnering, elk object, elke beweging is bijeen getoverd met een felle en precieze concentratie en een sterk gevoel van waarachtigheid.’
colm toibín
‘De gele vogels is de Im Westen nichts Neues van de Amerikaanse Arabische oorlogen.’
tom wolfe
‘Een imponerend debuut. […] even ontluisterend als ontroerend, poëtisch zelfs in passages die slechts met een sterke maag te verteren zijn. Een schitterende, bittere roman die je heel lang bijblijft.’
nrc handelsblad ****
‘In zijn indrukwekkende debuut bewijst Powers dat het mogelijk is op poëtische wijze over oorlog te schrijven. […] een groot literair talent heeft zich aangediend.’
de volkskrant ****
‘[…] een knap verteld verhaal. Powers schrijft beheerst en ingetogen met bijzondere poëtische kracht die de spanning voelbaar maakt.’
elsevier
‘De gele vogels is indringend en meeslepend.’
het parool *****
‘Powers schrijft met literaire vervoering en fijnzinnigheid over de getroebleerde soldaat Bartle.’
vrij nederland
‘De gele vogels is een must read, niet alleen omdat het getuigenis aflegt van deze specifieke oorlog, maar ook omdat het een schaarse maar vitale blik op de mensheid biedt, vanuit haar schaamte en onbegrijpelijke gewelddadigheid.’
the guardian
‘De gele vogels is tegelijk een bildungsroman over de volwassenwording van een soldaat, een angstaanjagend verhaal over de vriendschap tussen twee mannen die proberen te overleven op het slagveld in Irak en een filosofische parabel over het verlies van onschuld en het geheugen.’
the new york times