Karoo

Voor het eerst in Nederlandse vertaling – het superieure boek dat vijftien jaar na zijn verschijnen Europa aan het veroveren is.
Saul Karoo is een succesvolle Hollywood-scriptdokter, een fixer van gebrekkige films. Hij is op een leeftijd gekomen waarop het verval zijn intrede doet, maar hij heeft geen ziektekostenverzekering. Hij is een alcoholist die immuun is voor alcohol. Zijn scheiding van zijn vrouw is uitgegroeid tot een nieuw soort huwelijk. De band met zijn zoon betekent vooral: geen band. De banale problemen die hij moeiteloos uit andermans scenario’s weet te snijden, bedreigen zijn eigen leven – vooral zijn angst voor intimiteit.
Als Karoo wordt gevraagd om de laatste film van een stervende filmgrootheid te fixen, herkent hij een van de personages die erin meespeelt: een vrouw uit een verdrongen verleden. Karoo zoekt haar op, niet alleen om haar een belangrijker rol in de film te geven, maar vooral om eindelijk, nu of nooit, zijn eigen rampzalige leven te kunnen fixen.
Karoo is een briljante, tragikomische roman over verval, ondergang en wedergeboorte.
Steve Tesich, in 1942 geboren in Servië, emigreerde als vijftienjarige naar Amerika. Hij schreef vele toneelstukken en filmscenario’s, waaronder The World According to Garp en het met een Oscar bekroonde Breaking Away. Hij overleed in 1996, kort nadat hij het manuscript van zijn enige roman, Karoo, had voltooid. Karoo werd twee jaar later uitgegeven. Het werd de afgelopen jaren een verrassende bestseller in Duitsland en Frankrijk.
‘Als je Karoo nog niet gelezen hebt, lees het. Laat alles vallen wat je aan het lezen bent. Het zal niet zo goed zijn als Karoo. Het zal zeker niet zo geestig zijn. Onvervalst geestig, zo geestig dat je niet meer kunt ademhalen, omdat alleen een echt rampzalige roman een echt geestige roman kan zijn. En Karoo is een roman van grotere rampspoed dan iemand kan verdragen. In de laatste hoofdstukken zul je je afvragen hoe de auteur het kon verdragen om hem te schrijven. En dat kon hij dan ook niet. Hij ging dood voordat de roman was gepubliceerd. Een schrijver van in de vijftig die rampspoed verbeeldde.’
Howard Jacobson, winnaar van de Man Booker Prize 2010